参道の石段を上りきって、ようやく奥津宮に到着。 歩き疲れたし、ほっと一息つきたいな… というときに、その心中を察したかのように、シックなお茶屋さんが出迎えてくれる。「島の茶屋あぶらや」だ。

秋田産の千年杉を使用した落ち着いた店内は、ジャズのBGMとともに心を和ませてくれる。 自家製のあんみつやところてんをいただくと、口の中にスーッと清涼感が広がって、気がつけば江の島散策の疲れが消えているから不思議だ。

「あぶらや」というユニークなお店の名前。 もともとは、この江の島で代々ランプ用の油を扱っていた文字通り｢油屋｣だった。かつては、江の島の住民にとってなくてはならない存在だった「油屋商店」。 その看板を守り続けたいという使命感に「どうすればもっと多くの人に奥津宮まで来てもらえるか？」という想いが重なり、名前をそのまま冠したお茶屋として生まれ変わった。

今では、「あぶらや」のあんみつを目当てに毎週参道を上って訪れるリピーターもいるとか。 「ただ店を開けておけばいい、同じものを置いておけばいいというものではない。新しいことをどんどん始めないと」（オーナーの秋岡さん）。 扱うものは変わっても、島の人々に親しまれた「油屋商店」の看板と想いは、しっかりと受け継がれている。